Điệu tango tại Giuseppe Meazza đã giúp Inter của Mourinho có đôi chút lợi thế so với đội bóng cũ Chelsea trước trận lượt về. Diego Milito và Cambiasso, những người Argentina lập công cho Nerazzurri song bàn thắng trên sân khách của Kalou khiến mọi chuyện vẫn có thể xảy ra tại Stamford Bride ba tuần nữa.
Mourinho đối đầu với đội bóng cũ với sự chuẩn bị không thể tệ hơn: vô số án phạt sau vở “bi hài kịch” với Sampdoria cuối tuần trước và Julio Cesar dính tai nạn xe hơi. May mắn, thủ thành người Brazil chỉ bị xây xát mặt và vẫn có thể ra sân. Zanetti được xếp đá hậu vệ trái khi cả Chivu lẫn Santon đều dính chấn thương, trên hàng công với kinh nghiệm chinh chiến tại Champions League, thay vì Pandev đang có phong độ cao, Eto’o được lựa chọn đá cặp với Diego Milito với sự hỗ trợ của Sneijder ngay phía sau. Phía đội khách Chelsea, đầy bất ngờ khi Malouda được bố trí đá hậu vệ trái khi Zhirkov theo bước Ashley Cole gia nhập bệnh xá, nhiệm vụ ghi bàn được giao cho Drogba đá cắm với Anelka cùng Kalou tiếp sức.
Giống như trận lượt đi vòng 1/8 Champions League trước đó hơn 1 tuần cũng tại sân Giuseppe Meazza này, đội chủ nhà khi đó là AC Milan tiếp các vị khách M.U cũng bất ngờ có bàn thắng sớm ngay từ phút ba. Milito nhận bóng sau một đường tấn công trực diện trung lộ đẹp mắt, làm động tác giả đánh lừa Terry, rồi dứt điểm chuẩn xác vào góc gần trong sự bất lực của Peter Cech. Một khởi đầu như mơ cho Inter!
Image
Tuy nhiên, Chelsea nhanh chóng có câu trả lời sắc bén khi dâng cao đội hình tìm bàn gỡ. Phút 15, cú đá phạt cực mạnh từ cự ly chừng 25m của Drogba đã đánh bại Julio Cesar song xà ngang cứu nguy cho Inter. Tiếp đó là một pha sút xa căng của Ballack đi đúng vị trí của thủ môn người Brazil đã chọn.
Thế trận thuộc về Chelsea khi Drogba tiếp tục có một cú vô lê đẹp mắt khác song cơ hội tốt nhất dẫn đến bàn thắng bị bỏ lỡ ở những phút cuối hiệp một lại thuộc về Inter. Sneijder căng ngang bên cánh trái vô cùng thuận lợi cho Eto’o, song chân sút người Cameroon không thể ghi bàn khi sút trượt bóng ngay trong vòng 5m50!
Hiệp một đầy hấp dẫn của trận đấu vẫn được đẩy cao đến những giây cuối cùng khi dường như trọng tài đã bỏ qua một quả 11m cho Inter trong tình huống Samuel ít nhiều đã có tác động khiến Kalou không thể tung ra cú dứt điểm ngay trong vòng cấm.
Image
Những nỗ lực của Chelsea trong suốt hiệp một không được đền đáp song chỉ mất 5 phút bóng lăn sau giờ nghỉ, thế cân bằng được thiết lập sau một nỗ lực tuyệt vời của Ivanovic. Hậu vệ người Serbia có pha đi bóng đầy quyết tâm chừng 40m, trước khi nhả bóng cho Kalou, cầu thủ chơi xông xáo nhất bên phía Chelsea trong hiệp một, đặt lòng vào góc xa tung lưới Inter. Julio Cesar có phần lỗi trong bàn thua này khi nếu quyết đoán hơn thủ thành của Brazil đã có thể đẩy bóng.
Song niềm vui ngắn chẳng tày gang. Khi mà các CĐV Chelsea vẫn chưa hết sung sướng với bàn gỡ hòa thì một lần nữa Inter lại vượt lên và người ghi bàn lại là một cầu thủ Argentina khác. Nỗ lực sút xa đầu tiên của Cambiasso bị Ivanovic từ chối song cú ra chân thứ hai đã không cho Cech một cơ hội cản phá nào.
Image
Chưa muốn dừng lại ở đó, Mou tung Balotelli thế chỗ Motta để khoét sâu vào vị trí của Malouda rồi Pandev thay Pandev, trong khi Chelsea buộc phải thay đổi thủ môn khi Cech chấn thương nhường chỗ cho Hilario.
Những phút cuối, thế trận thuộc về Chelsea khi Inter chủ động chơi phòng ngự phản công để bảo vệ thành quả. Tuy nhiên, The Blues không tạo được nhiều cơ hội nguy hiểm dù tung thêm Sturridge vào sân khi hàng thủ Inter chơi khá chắc chắn, đặc biệt là sự xuất sắc của trung vệ Lucio. Cơ hội đáng chú ý nhất thuộc về Lampard song đường chuyền dọn cỗ của Anelka, song lần này Julio Cesar chuộc lỗi với pha phản xạ nhanh.
Thắng 2-1 nhờ hai bàn thắng của những cầu thủ người Argentina, Inter có được một lợi thế không nhỏ trước trận lượt về. Hàng thủ vẫn còn nguyên vẹn khi không ai nhận thêm thẻ vàng cùng việc Cech của Chelsea nhiều khả năng không thể tham dự trận đấu ở Stamford Bridge. Tuy nhiên, vẫn còn đó 90 phút trên đất Anh đầy thử thách…
Bàn thắng
Inter: Milito 3, Cambiasso 55
Chelsea: Kalou 51
Đội hình thi đấu
Inter: Julio Cesar; Maicon, Samuel, Lucio, Zanetti; Stankovic (Muntari 84), Cambiasso, Thiago Motta (Balotelli 58); Sneijder; Eto'o (Pandev 67'), Milito
Chelsea: Cech (Hilario 62); Ivanovic, Carvalho, Terry, Malouda; Ballack, Mikel Obi, Lampard; Anelka, Kalou (Sturridge 78); Drogba